Un tiroteo masivo en Birmingham, Alabama, dejó cuatro personas muertas y otras 17 heridas el sábado. 

El tiroteo ocurrió poco después de las 11 p. m. CST en la cuadra 2000 de Magnolia Avenue South en el distrito de entretenimiento Five Points South, un popular centro de vida nocturna de la ciudad.

El tiroteo se desarrolló cuando varios tiradores dispararon numerosos tiros contra un grupo de personas que esperaban en fila afuera de Hush, un salón de hookah y cigarros. 

Los testigos informaron haber escuchado disparos que sonaban como si vinieran de un arma equipada con un «interruptor» que convierte un arma en completamente automática. 

La policía confirmó más tarde que las armas utilizadas en el tiroteo eran completamente automáticas y recuperó más de 100 casquillos de bala de la escena.

Al llegar al lugar, los agentes de policía encontraron a dos hombres y una mujer inconscientes en la acera, cada uno con múltiples heridas de bala. 

Los tres fueron declarados muertos en el lugar por el Departamento de Bomberos y Rescate de Birmingham. 

Una cuarta víctima, un hombre adulto, murió más tarde en el Hospital de la Universidad de Alabama en Birmingham. 

Las tres víctimas declaradas muertas en el lugar fueron identificadas más tarde como Anitra Holloman, de 21 años, Tahj Booker, de 27, y Carlos McCain, de 27.

La policía cree que el tiroteo fue un ataque selectivo, derivado de un incidente aislado en el que varios transeúntes inocentes quedaron atrapados en el fuego cruzado. 

El jefe de policía de Birmingham, Scott Thurmond, declaró que los investigadores creen que los sospechosos tenían como objetivo a uno de los fallecidos en lo que probablemente fue un «golpe» pagado. 

Sin embargo, las autoridades todavía están trabajando para determinar el motivo detrás del supuesto golpe y la identidad del objetivo previsto.

El incidente ha provocado fuertes reacciones tanto de los líderes locales como nacionales. El alcalde de Birmingham, Randall Woodfin, expresó su dolor e indignación por el tiroteo, afirmando que «en este momento mi mente está en las familias que están experimentando un vacío repentino y gigante en sus vidas». 

También destacó el problema de los “interruptores Glock”, dispositivos ilegales que convierten las armas semiautomáticas en armas completamente automáticas, calificándolos de “problema de seguridad pública número uno en nuestra ciudad y estado” y pidiendo una legislación estatal para prohibirlos.

La Casa Blanca también emitió un comunicado condenando el tiroteo, y el director de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego, Stef Feldman, afirmó que “el presidente Biden y la vicepresidenta Harris se unen a los estadounidenses de todo el país para orar por las familias afectadas por esta violencia sin sentido”. 

La declaración enfatizó la necesidad de actuar contra la epidemia nacional de violencia con armas de fuego, señalando que “solo este año ha habido más de 400 tiroteos masivos que han traumatizado a los estadounidenses y han desgarrado comunidades”.

Hasta el momento no se han realizado arrestos en relación con el tiroteo, pero se está llevando a cabo una búsqueda masiva.

El Departamento de Policía de Birmingham insta a cualquier persona que tenga información a que se comunique con ellos o con Crime Stoppers, y este último ofrece hasta $5,000 por pistas que conduzcan a un arresto.

En Estados Unidos, se han producido 404 tiroteos masivos en lo que va de año, según informa Gun Violence Archive. Según este archivo, un tiroteo masivo se define como un incidente en el que al menos cuatro personas reciben disparos, sin contar al tirador. 

A pesar de una tendencia general a la baja en las tasas de criminalidad a nivel nacional, Birmingham experimentó un aumento a principios de este año.

Este informe tiene como objetivo ofrecer una visión general del incidente, destacando su impacto en la comunidad y la necesidad de un esfuerzo colaborativo para abordar los problemas subyacentes. 

Es fundamental reconocer el dolor y el trauma que siguen padeciendo las familias y los amigos de las víctimas, y al mismo tiempo destacar la necesidad de una respuesta colectiva para prevenir tragedias futuras.