El número de muertos en China continental aumentó a 722 el sábado, según las autoridades, y está a punto de superar las 774 muertes registradas en todo el mundo durante la pandemia del SARS en 2002-2003.

El Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), por sus siglas en inglés, fue otro coronavirus que saltó de los animales a humanos en China.

Durante el brote de SARS entre noviembre de 2002 y julio de 2003, el número de casos reportados fue de 8,098, lo que sugiere una tasa de transmisión mucho más baja que el reciente coronavirus, pero una tasa de mortalidad más alta.

El número de casos por coronavirus confirmados en China continental es de 34.546.

Fuera de China, se han confirmado 270 casos en 25 países, según la Organización Mundial de la Salud, con dos muertes, una en Hong Kong y otra en Filipinas. Ambas víctimas eran ciudadanos chinos. 

Un recuento de Reuters basado en informes oficiales muestra que hay más de 330 casos fuera de China, en 27 países y regiones.

Un estadounidense se convirtió en la primera víctima no china confirmada del nuevo coronavirus, dijeron funcionarios estadounidenses el sábado, y un hombre japonés también murió con síntomas consistentes con la enfermedad.

La muerte el viernes de Li Wenliang, un médico que fue reprendido por la policía por dar la alarma sobre el nuevo coronavirus, despertó tristeza e indignación en las redes sociales chinas y reavivó los recuerdos de cómo Beijing tardó en contarle al mundo sobre el brote de SARS.

Hong Kong ha comenzado una cuarentena obligatoria de dos semanas para cualquier persona que llegue desde China continental, en un nuevo esfuerzo por contener el nuevo coronavirus mortal.

Cualquiera que sea sorprendido ignorando las nuevas reglas enfrenta una multa y una sentencia de prisión.