Cuatro compañías farmacéuticas han llegado a un acuerdo de $ 260 millones (£ 200 millones) con dos condados de Ohio por su papel en alimentar la crisis de opioides en Estados Unidos.

El acuerdo evita un juicio que estaba programado para comenzar en Cleveland.

Los condados habían estado buscando miles de millones del fabricante de medicamentos israelí Teva y los distribuidores de medicamentos AmerisourceBergen, Cardinal Health y McKesson.

El acuerdo de último minuto fue anunciado el lunes por el juez que supervisa el juicio en Cleveland.

Las compañías, que han negado haber actuado mal, están acusadas de ignorar órdenes sospechosas y minimizar los riesgos de los analgésicos opioides, que se han relacionado con aproximadamente 400,000 muertes por sobredosis en los Estados Unidos entre 1997 y 2017.

En el acuerdo del lunes, no admitieron culpa. Pero McKesson Corp, Cardinal Health y AmerisourceBergen Corp acordaron pagar $ 215 millones, mientras que Teva pagará $ 20 millones y contribuirá con $ 25 millones en medicamentos para el tratamiento.

Más tarde el lunes, Teva también dijo que había alcanzado un «acuerdo de principio» para un acuerdo global, que lo vería pagar $ 250 millones y donar medicamentos para el tratamiento por un valor estimado de $ 23 mil millones en 10 años.

Las dos jurisdicciones ya han alcanzado acuerdos por valor de más de $ 66 millones con empresas que incluyen a Johnson & Johnson, Purdue Pharma y Allergan.

La crisis de los opioides le costó a los Estados Unidos más de $ 630 mil millones entre 2015 y 2018.

Las demandas acusan a los fabricantes de drogas de exagerar los beneficios de los opiáceos, mientras que minimizan los riesgos y alegan que los distribuidores no detectaron y detuvieron una ola creciente de pedidos sospechosos.