El presidente Donald Trump defendió el martes a su secretario de Trabajo, Alexander Acosta, quien está bajo la presión de los demócratas para que renuncie por su manejo de un caso de abuso sexual contra el financiero Jeffrey Epstein, hace una década, pero dijo que él también lo investigaría.
El lunes se presentaron cargos generales por tráfico sexual contra Epstein, lo que generó nuevas preguntas sobre el manejo de Acosta de un caso relacionado en Florida en 2008.
Los fiscales federales, incluido Acosta, llegaron a un acuerdo con Epstein que desde entonces ha sido objeto de escrutinio por ser demasiado indulgente.
Los principales legisladores demócratas y muchos candidatos demócratas pidieron a Acosta que renuncie.
No es la primera vez que Trump defiende a un miembro del Gabinete que ensombrece su gobierno.
El ex jefe de la Agencia de Protección Ambiental, Scott Pruitt, y el ex secretario de Interior, Ryan Zinke, enfrentaron meses de investigaciones sobre gastos. Ambos finalmente abandonaron el gabinete.
Trump no hizo referencia a los crímenes de los que se acusa a Epstein ni a las víctimas que se han manifestado.
Dijo que conocía al financiero, pero tuvo una «pelea» con él hace mucho tiempo y no han hablado en 15 años. Trump no comentó de qué se trataba el desacuerdo.
Dijo que Acosta había sido un «excelente» secretario de trabajo y que pensaba que había muchas otras personas involucradas en las decisiones relacionadas con el caso anterior de Epstein.
Después de que los demócratas líderes le pidieran que renunciara, Acosta defendió sus acciones en Twitter y calificó los crímenes de Epstein de «horrorosos».
«Me complace que los fiscales de Nueva York estén avanzando con un caso basado en nuevas pruebas», dijo Acosta.
«Con la evidencia disponible hace más de una década, los fiscales federales insistieron en que Epstein fuera a la cárcel, se registrara como delincuente sexual y notificara al mundo que era un depredador sexual».
El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer y la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, dijeron que Acosta debe renunciar o ser despedido.
Schumer también pidió a Trump que le explicara su relación pasada con Epstein.
«Le pido al secretario Acosta que renuncie», dijo Schumer en un discurso en el Senado. «Ahora es imposible que alguien confíe en la capacidad del Secretario Acosta para dirigir el Departamento de Trabajo».
«Si se niega a renunciar, el presidente Trump debería despedirlo», agregó Schumer.
En un tweet del lunes por la noche, Pelosi dijo: «Como fiscal de los Estados Unidos, se comprometió en un acuerdo inconcebible con Jeffrey Epstein, que mantuvo en secreto a valientes y jóvenes víctimas, impidiendoles buscar justicia».
El acuerdo le permitió a Epstein declararse culpable de una ofensa menor. Sirvió 13 meses en una cárcel del condado en Florida con licencia durante el día y se le solicitó que se registrara como delincuente sexual.
El caso de Epstein atrajo una atención renovada a principios de este año después de que el Miami Herald informara sobre el acuerdo de culpabilidad y la lucha en curso por sus presuntas víctimas por la justicia en medio del movimiento #MeToo que reveló el abuso sexual y el hostigamiento por parte de hombres poderosos.
En febrero, un juez federal de Florida dictaminó que el acuerdo de 2008 violaba los derechos de las víctimas.
