La policía rusa reunió a más de 1.000 personas en Moscú el sábado contra una oposición cada vez más desafiante que denunciaba el fuerte control del poder del presidente Vladimir Putin.

Las detenciones surgieron en torno a una protesta para exigir que los miembros de la oposición pudieran participar en una elección local.

Las autoridades lo declararon ilegal y trataron de bloquear la participación, pero de todos modos varios miles de personas se presentaron en una de las protestas más largas y decididas de los últimos años.

Los cantos de «Rusia sin Putin» y «Putin renuncia» hicieron eco en el centro de Moscú cuando los guardias vestidos con equipos antidisturbios golpearon a los manifestantes con bastones.

Al menos una mujer y un hombre parecían haber sufrido graves heridas en la cabeza.

El líder opositor encarcelado, Alexei Navalny, había convocado la protesta para persuadir a los funcionarios de permitir que los candidatos opositores a la oposición se postulen en una votación el 8 de septiembre.

Las autoridades dicen que se les prohibió porque no pudieron reunir suficientes firmas genuinas en su apoyo.

La oposición no tiene escaños en el parlamento y está privada de tiempo en la televisión estatal, donde muchos rusos aún reciben sus noticias.

Aunque el índice de aprobación de Putin sigue siendo alto en más del 60 por ciento, es más bajo de lo que solía ser debido al descontento por los años de caída de los ingresos. 

El año pasado, el ex oficial de inteligencia de la KGB de 66 años ganó una reelección aplastante y un nuevo mandato de seis años hasta 2024.

La policía estimó la participación de más de 3,500 personas, de las cuales dijo que alrededor de 700 personas eran periodistas y blogueros.

Algunos activistas fueron arrestados dos veces después de ser liberados y luego regresar para protestar en un lugar diferente. 

Según la ley rusa, la ubicación y el calendario de tales protestas deben acordarse con las autoridades de antemano, algo que no se hizo para el evento del sábado.