El ex papa Benedicto XVI murió el sábado a los 95 años en un antiguo monasterio donde había vivido desde su renuncia en 2013.
«Con tristeza les informo que el Papa Emérito, Benedicto XVI, falleció hoy a las 9:34 en el Monasterio Mater Ecclesiae en el Vaticano», dijo el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni.
El Papa Francisco había revelado el miércoles que su predecesor estaba «muy enfermo».
“Es con emoción que recordamos su persona, tan noble, tan amable. Y sentimos en nuestro corazón tanta gratitud, gratitud a Dios por haberlo regalado a la Iglesia y al mundo”, dijo el papa Francisco cuando dirigió la oración en la víspera de Año Nuevo en la Basílica de San Pedro el sábado.
Joseph Aloisius Ratzinger, ordenado sacerdote en 1951 en su Baviera natal, se embarcó en una carrera académica y se estableció como un teólogo de gran prestigio a finales de la década de 1950.
Tras una larga carrera como profesor de teología en varias universidades alemanas, fue nombrado arzobispo de Munich y Freising y creado cardenal por el Papa Pablo VI en 1977.
Benedicto fue el primer pontífice alemán en 1.000 años, relevando a Juan Pablo II en 2005.
Abanderado de los conservadores que anhelaban una Iglesia más tradicional, Benedicto también se convirtió en el primer Papa en renunciar en 600 años.
Renunció en 2013, pero su permanencia en el Vaticano polarizó aún más a la Iglesia ideológicamente.
Ante los movimientos progresistas de Francisco, los católicos conservadores acudieron a Benedicto para proteger la tradición, pero este les dijo: «Hay un papa, y es Francisco».
Durante su reinado de ocho años, Benedicto tuvo que enfrentar las denuncias de casos de abuso infantil. Se le atribuye haber impulsado el proceso para disciplinar o expulsar a los sacerdotes depredadores.
El año 2012 estuvo dominado por el escándalo «Vatileaks», en el que documentos papales privados aparecieron en los medios, exponiendo un Vaticano disfuncional dividido por conflictos internos, corrupción y disputas.
Benedicto XVI se disculpó repetidamente por el fracaso de la Iglesia para erradicar el abuso sexual de niños por parte del clero.
En 2022, un informe independiente en Alemania alegó que Benedicto no tomó medidas en cuatro casos de abuso cuando fue arzobispo de Munich entre 1977 y 1982.
Conmocionado por el informe, reconoció en una emotiva carta personal que se habían producido errores y pidió perdón, pero negó haber actuado mal personalmente.
Después de la elección del papa Francisco el 13 de marzo de 2013, Benedicto se mudó a un convento del Vaticano donde pasó sus últimos años rezando, leyendo, tocando el piano y recibiendo amigos.
En un ensayo para una revista de la Iglesia en Alemania en 2019, Benedicto culpó del abuso sexual clerical a la libertad sexual de la década de 1960 y al rechazo de la enseñanza de Dios.
Los críticos lo acusaron de intentar desviar la culpa de la jerarquía de la Iglesia institucional.
En carta de 29 de agosto de 2006, publicada por el Vaticano después de su muerte, denominada Testamento Espiritual, el ex Papa pidió perdón por aquellos a los que había “agraviado”.
A partir del lunes 2 de enero de 2023, el cuerpo de Benedicto XVI reposará en la basílica de San Pedro.
Su funeral tendrá lugar el 5 de enero de 2023 en la Plaza de San Pedro a las 9:30 horas y será conducido por el Papa Francisco.
«Siguiendo el deseo del Papa Emérito, el funeral se llevará a cabo en señal de sencillez», dijo MateoBruni, portavoz del Vaticano, y agregó que el servicio sería «solemne y sobrio».
