Un tren expreso de Taiwán se descarriló en un túnel el viernes después de chocar con un camión que se había deslizado hacia la vía, matando al menos a 50 pasajeros e hiriendo a 146.

El tren viajaba de Taipei, la capital, a la ciudad de Taitung, en el sureste del país.

El gobierno de Taiwán dijo que había 496 personas en el tren, incluidas 120 sin asientos. Muchos eran turistas y personas que se dirigían a casa al comienzo de un tradicional fin de semana largo para cuidar las tumbas familiares. 

Las imágenes de la escena mostraron algunos vagones destrozados por el impacto, y otros arrugados, lo que obstaculizó a los rescatistas en sus esfuerzos por llegar a los pasajeros.

Se estima que es el peor desastre ferroviario de la isla en siete décadas.

El tren se salió de los rieles al norte de la ciudad oriental de Hualien después de chocar con un camión que se había salido de una carretera desde un sitio de construcción cercano, dijo a los periodistas Feng Hui-sheng, subdirector de la Administración de Ferrocarriles de Taiwán.

El accidente ocurrió al comienzo de un fin de semana largo para la tradicional fiesta del Día de Barrido de Tumbas.

La costa este montañosa de Taiwán es un destino turístico. El ferrocarril que serpentea desde Taipei abraza la costa y es conocido por sus túneles, en uno de los cuales tuvo lugar el accidente. 

Los ferrocarriles estatales de Taiwán son generalmente confiables y eficientes, pero han tenido un historial de seguridad irregular a lo largo de los años.