Texas promulgó el miércoles la ley antiaborto más estricta del país después de que la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a actuar ante una solicitud de grupos de derechos al aborto para bloquear la ley.

La llamada Ley de Latidos del Corazón prohíbe el procedimiento después de seis semanas de embarazo.

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos dice que el término «latido del corazón» es engañoso y que lo que se detecta en esta etapa es «una porción del tejido fetal que se convertirá en el corazón a medida que se desarrolle el embrión».

La legislación hace una excepción en el caso de emergencia médica, que requiere prueba escrita de un médico, pero no para embarazos resultantes de violación o incesto.

Los grupos de derechos humanos habían pedido a la Corte Suprema que bloqueara la ley, pero se negó tras una votación de 5-4.

Los jueces dijeron que su decisión no se basó en ninguna conclusión sobre si la ley de Texas era constitucional o no, y que la puerta seguía abierta para desafíos legales.

Para los médicos y los activistas pro-aborto que podrían ser procesados bajo este régimen, este fue un día oscuro.

Fue una victoria para los conservadores, que durante mucho tiempo han buscado eliminar el acceso al aborto en los Estados Unidos.

Demócratas prominentes, incluido el presidente Joe Biden, expresaron su indignación y dijeron que la ley de Texas violaba el derecho al acceso al aborto establecido por la decisión histórica de la Corte Suprema en Roe v. Wade en 1973.

«Mi administración … protegerá y defenderá ese derecho», dijo Biden.

Biden calificó la decisión de la Corte Suprema de no bloquear la ley como un «asalto sin precedentes» a los derechos de las mujeres.

«El tribunal más alto de nuestro país permitirá que millones de personas en Texas que necesitan atención reproductiva crítica sufran mientras los tribunales examinan las complejidades procesales», dijo.

El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ha dicho que su estado «siempre defenderá el derecho a la vida».

En todo el estado, los proveedores de servicios de aborto dijeron que más pacientes buscaban interrumpir sus embarazos antes de la nueva ley que prohíbe efectivamente los abortos después de seis semanas.

Esta ley, que es una de las más severas del país, no pretende castigar a las mujeres que buscan abortos. 

Si bien la legislación prohíbe los abortos después de la detección de un latido cardíaco fetal, el lenguaje amplio de la ley sugiere que las personas privadas pueden presentar demandas contra quienes ayuden, instiguen o practiquen abortos.

Según el Proyecto de Evaluación de Políticas de Texas de la Universidad de Texas, esta ley evitará que ocho de cada diez personas reciban servicios de aborto. 

Muchas mujeres no saben que están embarazadas hasta las seis semanas, según lo estipulado por la ley.

Los proveedores de servicios de aborto en Texas están buscando formas de desafiar la nueva ley, mientras se enfrentan a su impacto inmediato.

Los abortos se volvieron legales en los Estados Unidos después de una histórica decisión de la Corte Suprema de 1973 conocida como Roe v Wade.

Los jueces de la corte encontraron que los gobiernos estatales individuales carecían de la autoridad para restringir los abortos por un voto de siete a dos.

El fallo de la corte se basó en el hallazgo de que el derecho de una mujer a interrumpir su embarazo cae bajo la protección de la 14ª Enmienda de la libertad de elección personal en asuntos familiares.

El veredicto ocurrió después de que Norma McCorvey, una mujer soltera de 25 años que se hacía llamar «Jane Roe», desafió las leyes criminales de aborto de Texas, que prohibían la mayoría de los abortos.

El estatuto antiaborto fue defendido por el fiscal general de Texas, Henry Wade.

Roe v Wade también estableció que en el último trimestre una mujer puede obtener un aborto a pesar de cualquier prohibición legal solo si los médicos certifican que es necesario para salvar su vida o su salud.

En el casi medio siglo transcurrido desde Roe v Wade, los activistas contra el aborto recuperaron algo de terreno perdido.

En 1980, la Corte Suprema de Estados Unidos ratificó una ley que prohibía el uso de fondos federales para el aborto, excepto cuando fuera necesario para salvar la vida de una mujer.

Luego, en 1989, aprobó más restricciones, incluido el permitir a los estados prohibir los abortos en las clínicas estatales o por empleados estatales.

El mayor impacto provino del fallo del tribunal superior en Planned Parenthood v Casey en 1992.

Si bien confirmó la sentencia Roe v Wade, también estableció que los estados pueden restringir los abortos incluso en el primer trimestre por razones no médicas.

Anular Roe v Wade no haría que el aborto fuera ilegal, solo permitiría que cada estado determinara sus propias reglas.

La aprobación de laLey de Latidos del Corazón de Texas, plantea nuevas preguntas sobre cómo se pronunciará la Suprema Corte, con una mayoria conservadora de 6-3, si aborda un próximo caso más amplio que podría frenar los derechos al aborto en todo el país.

Una prohibición como la de Texas nunca había sido permitida en ningún estado desde que la Corte Suprema decidió Roe v. Wade.

Según una investigación de Reuters / Ipsos, la mayoría de los estadounidenses cree que el aborto debería ser legal en los Estados Unidos. 

Según una encuesta de junio, el 52 por ciento cree que debería ser legal en la mayoría o en todas las situaciones, mientras que solo el 36% cree que debería ser ilegal en la mayoría o en todos los casos.

El aborto sigue siendo un tema profundamente polarizador: la mayoría de los demócratas apoyan el derecho al aborto y la mayoría de los republicanos se oponen a ellos. 

El número de abortos notificados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ha disminuido en las últimas décadas, a aproximadamente 620.000 en 2018, las cifras más recientes, frente a los 790.000 de 2009.

El presidente Joe Biden, un católico que se ha desplazado a la izquierda sobre el aborto en los últimos años para estar más en línea con su partido, dijo que la Casa Blanca analizaría qué medidas pueden tomar el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Justicia para responder a la ley de Texas.