El presidente Donald Trump dijo el sábado que la liberación del pastor estadounidense Andrew Brunson después de dos años bajo custodia turca fue un «tremendo paso» hacia la mejora de las relaciones con Turquía, pero negó haber hecho un trato con Ankara.
“El único trato, si pudieras llamarlo un trato, es psicológico. Hoy nos sentimos mucho más diferentes de Turquía que ayer, y creo que tenemos la oportunidad de acercarnos mucho más a Turquía ”, dijo Trump a los periodistas durante una reunión de la Oficina Oval con Brunson.
El viernes, un tribunal turco condenó a Brunson, quien había sido acusado de tener vínculos con militantes kurdos y simpatizantes de un clérigo musulmán con sede en Estados Unidos, a más de tres años de prisión, pero dijo que no tendría más tiempo porque ya había estado detenido desde octubre 2016.
La liberación del pastor podría indicar un deshielo en las relaciones entre los dos aliados de la OTAN, que empeoraron en agosto después de que se deshiciera un acuerdo para liberar a Brunson y Trump autorizó una duplicación de los aranceles sobre el aluminio y el acero importados de Turquía, ayudando a que la moneda de la lira cayera contra el dólar.
Trump no se comprometió a levantar las sanciones, pero dijo que celebraba el fin de la «relación dura» que los países habían tenido en los últimos dos meses.
Frente al Secretario de Estado, Mike Pompeo, el consejero de seguridad nacional John Bolton, los legisladores y la familia de Brunson, el pastor se arrodilló junto a Trump en el piso de la Oficina Oval, le puso una mano en el hombro y oró para que Dios le diera “sabiduría sobrenatural”.
Trump también agradeció al presidente Tayyip Erdogan en la reunión del sábado por ayudar a asegurar la liberación de Brunson, a pesar de una breve publicación de Twitter del líder turco que repitió el sábado que la liberación de Brunson fue decisión de un tribunal, no la suya.
«Estimado señor presidente, como siempre señalé, el poder judicial turco tomó su decisión de manera independiente», escribió Erdogan en su cuenta de Twitter. «Espero que los Estados Unidos y Turquía continúen su cooperación como los aliados que son, y luchen juntos contra los grupos terroristas».
Trump dijo que el lanzamiento de Brunson «no fue fácil» para Erdogan.
En respuesta a una pregunta, Trump dijo que la administración está trabajando activamente en el estado de otros estadounidenses encarcelados y empleados gubernamentales en Turquía. «Estamos trabajando muy duro», dijo.
