Un segundo terremoto de magnitud 7.1 sacudió la ciudad de Ridgecrest, en el desierto de Mojave, California, al anochecer del viernes, sacudiendo edificios, rompiendo líneas de gas y provocando incendios.

Siguió a un terremoto de 6.4 grados que azotó la misma zona 34 horas antes.

Algunas personas resultaron con lesiones menores a moderadas. No hay informes de muertes.

Ridgecrest, al sur del Parque Nacional del Valle de la Muerte, es hogar de aproximadamente 27,000 personas a unas 125 millas (200 km) al noreste de Los Ángeles. 

El gobernador de California, Gavin Newsom, colocó a la Oficina de Servicios de Emergencia del estado en su máxima alerta y solicitó asistencia federal.

El sábado dijo en una conferencia de prensa en Ridgecrest que acababa de hablar con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en busca de una declaración de emergencia presidencial.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos dijo que el terremoto del viernes fue seguido inmediatamente por al menos 16 réplicas de magnitud 4 o mayor. También advirtió de una probabilidad del 50 por ciento de otro terremoto de magnitud 6 en los próximos días. 

Los geólogos pusieron la posibilidad de otro temblor de magnitud 7 en un 10 por ciento durante la próxima semana.

Según los datos del USGS, hubo cientos de réplicas de magnitud 2,5 o mayor en el área que rodea el epicentro.

El simo ahora se ubica como el más poderoso del sur de California desde un terremoto de 7.1 que golpeó cerca de una base del Cuerpo de Marines en el Desierto de Mojave en 1999.

El último gran terremoto destructivo (6,7 grados) que golpeó el sur de California ocurrió en Northridge en 1994, que azotó una zona densamente poblada de Los Ángeles. 

Mató a 57 personas y causó miles de millones de dólares en daños a la propiedad.