La jefa de un sitio web de noticias filipino conocido por informes críticos sobre el presidente Rodrigo Duterte fue arrestada nuevamente en el aeropuerto de Manila el viernes, esta vez por cargos de que había violado las normas de propiedad extranjera.
«Me están tratando como a un criminal cuando mi único delito es ser periodista independiente», dijo María Ressa, la jefa de la plataforma de noticias Rappler, al canal de noticias ABS-CBN mientras la policía la conducía.
Ressa recibió una orden de arresto por un caso de difamación el mes pasado y pasó una noche en detención antes de ser liberada bajo fianza.
La acción legal contra Rappler ha generado preocupación mundial sobre una prensa libre y abierta en el país del sudeste asiático.
Fue arrestada nuevamente minutos después de llegar al aeropuerto de un viaje al extranjero. Ella dijo que buscaría la libertad bajo fianza, mientras tres policías la escoltaban.
«Regresar a casa para enfrentar otro caso criminal ridículo. No esperaba que el gobierno de PH hiciera realidad mi broma sobre la recolección de las órdenes de arresto. Esta será mi séptima. Por ser periodista. Todos estos actos que violan la Declaración de Derechos serán recordados «, dijo la jefe de Rappler en un tweet antes de volar de regreso a Manila.
Los fiscales estatales presentaron los últimos cargos en su contra el miércoles, mientras estaba en el extranjero.
Según la Constitución filipina, las entidades de medios en Filipinas deben ser 100 por ciento de propiedad filipina.
Rappler desmintió las acusaciones de que estaba siendo controlado por una entidad extranjera, pero el Tribunal de Apelaciones dictaminó a principios de este mes que el sitio web de noticias no era de propiedad total de los filipinos.
«La concesión de control a una entidad extranjera sobre una entidad de medios de comunicación masiva, independientemente del ejercicio real de dicho control extranjero, ya se considera una violación», dijo el tribunal en su fallo.
Ressa se enfrenta a al menos otros 9 casos, entre ellos la difamación, la difamación cibernética y los múltiples cargos de evasión fiscal.
Ressa aseguró que no huiría de ninguno de los casos presentados contra ella y su compañía de noticias.
«No huiré de ninguno de estos cargos porque quiero marcar cada una de las acciones que toma el gobierno de Filipinas», dijo.
«Te muestra cuán intolerante con los periodistas es este gobierno. Este es otro tema de libertad de prensa», dijo.
«Dibujamos la línea. Si esa línea se cruza, ya no somos una democracia», agregó.
Los organismos de control de los medios dijeron que los cargos contra Ressa fueron inventados y tenían como objetivo intimidar a quienes desafían el gobierno de Duterte, en particular su represión mortal contra las drogas ilícitas.
Duterte no ha ocultado su molestia por Rappler y se ha enfrentado con frecuencia con sus reporteros, que son conocidos por analizar sus políticas y citas y por cuestionar la precisión de sus declaraciones arrolladoras, a menudo belicosas.
