El ex presidente de campaña de Trump, Paul Manafort, fue declarado culpable el martes de ocho cargos de irregularidades financieras después de casi cuatro días de deliberaciones.
El jurado encontró a Manafort culpable de dos cargos de fraude bancario, cinco cargos de fraude fiscal y un cargo por no revelar cuentas bancarias en el extranjero.
El jurado en el tribunal federal en Alexandria, Virginia, dijo que no podía llegar a un veredicto sobre 10 de los 18 cargos con los que se acusaba a Manafort. El juez T.S. Ellis declaró una anulación de esos cargos.
Si bien los cargos contra Manafort son anteriores a su trabajo en la campaña electoral del presidente Donald Trump en 2016, los analistas legales dijeron que el veredicto fue en gran medida una victoria para Mueller. Trump ha denunciado repetidamente la investigación del abogado especial.
Trump, que llegó a West Virginia para un mitin el martes por la noche, trató de distanciarse de la condena de Manafort, diciendo que no lo involucraba.
«Paul Manafort es un buen hombre. … No me involucra, pero todavía siento, ya sabes, es algo muy triste lo que sucedió «, dijo Trump. «Esto no tiene nada que ver con la colusión rusa. Esto comenzó como una colusión rusa; esto no tiene absolutamente nada que ver: es una cacería de brujas y es una desgracia «.
La condena de Manafort por los ocho cargos se produjo en la misma hora en que el ex abogado personal de Trump, Michael Cohen, se declaró culpable en Nueva York de cometer violaciones de finanzas y otros cargos.
Manafort se mantuvo en silencio mientras el secretario leía el veredicto. Representó una caída impresionante para Manafort, una figura muy conocida en la política republicana durante décadas.
El abogado de Manafort, Kevin Downing, dijo a los periodistas después que su cliente estaba decepcionado con el veredicto y evaluaba sus opciones.
Los fiscales acusaron a Manafort de ocultarle a las autoridades fiscales estadounidenses 16 millones de dólares que ganó como asesor político de políticos prorrusos en Ucrania para financiar un estilo de vida opulento y luego mentirle a los bancos para asegurarse $ 20 millones en préstamos después de que su ingreso ucraniano se agotara y necesitara efectivo .
Los dos cargos por fraude bancario en los que fue condenado cada uno conllevan un período de prisión potencial de hasta 30 años. Pero varios expertos en sentencia pronosticaron que Manafort, de 69 años, recibiría una pena de prisión de alrededor de 10 años.
Mark Warner, demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado estadounidense dijo en un comunicado que el veredicto de Manafort refutó la acusación reiterada de Trump de que la investigación de Mueller fue una cacería de brujas.
Advirtió que cualquier intento de Trump de usar sus poderes presidenciales para indultar a Manafort o interferir en la investigación de Mueller «sería un grave abuso de poder y requeriría una acción inmediata del Congreso».
Manafort ahora se enfrenta a un segundo juicio el 17 de septiembre en Washington en el que se le acusa de lavado de dinero, no registrarse como cabildero en los Estados Unidos por su trabajo para los políticos pro-Kremlin en Ucrania, y la obstrucción a la justicia.
El segundo juicio promete profundizar en las conexiones rusas de Manafort, incluida su relación con Konstantin Kilimnik, un consultor político ucraniano-ruso que fue acusado junto con Manafort y que Mueller dice que tiene vínculos con la inteligencia rusa.
Moscú negó interferencia en las elecciones de 2016 y Trump dijo que no hubo colusión.
