El ex presidente de la campaña del presidente Donald Trump, Paul Manafort, fue sentenciado a tres años y medio más en prisión por nuevos cargos criminales en Nueva York el miércoles.
Manafort cumplirá un total de siete años y medio de prisión por dos casos.
La sentencia del miércoles fue por los cargos de conspiración contra los Estados Unidos y conspiración para obstruir la justicia por tratar de manipular a los testigos.
La sentencia emitida por la jueza de distrito Amy Berman Jackson por los delitos relacionados con el cabildeo secreto y la manipulación de testigos se combina con otra sentencia emitida por un juez diferente en Virginia el jueves pasado.
Manafort, 69, quien ya ha cumplido nueve meses tras las rejas, recibió la sentencia de prisión más larga hasta la fecha en la investigación del Asesor Especial Robert Mueller sobre la posible colusión entre la campaña de Trump y Rusia durante las elecciones presidenciales de 2016.
Trump, que no había descartado darle un perdón a Manafort, el miércoles dijo que «ni siquiera lo he pensado».
«No es algo que está ahora en mi mente. Me siento mal por Paul Manafort, eso le puedo decir ”, dijo el presidente republicano a los periodistas en la Casa Blanca.
Jackson le dijo a Manafort que había mentido varias veces y había cometido fraude repetidamente, y que no había una buena explicación para la indulgencia que buscaba.
«Decir» lamento que me hayan pillado «no es un motivo inspirador de indulgencia», dijo Jackson a Manafort, quien fue llevado a la sala de audiencias en una silla de ruedas debido a una condición llamada gota.
Pocos minutos después de que Jackson leyó su sentencia, el fiscal de distrito de Manhattan reveló una acusación por separado en la que acusaba a Manafort de fraude hipotecario residencial y otros delitos del estado de Nueva York, que a diferencia de los cargos federales no pueden borrarse con un indulto presidencial. Manafort enfrenta hasta 25 años de prisión por los tres cargos más graves.
Jackson podría haber otorgado a Manafort hasta 10 años de prisión en el caso de Washington, cinco por cada uno de los dos cargos de conspiración.
Los abogados de Manafort han notado que los cargos que lo envían a prisión están relacionados con su trabajo como consultor político internacional y lobbista, no con la campaña de Trump.
También dijeron que el caso no prueba que la campaña haya funcionado con Rusia para ayudar a Trump a ganar las elecciones.
Jackson agregó que la investigación de Mueller, que está en curso, aún podría revelar que Manafort trabajó con los intereses rusos durante la campaña.
En el caso de Washington, Manafort fue condenado por dos cargos de conspiración a los que se declaró culpable en septiembre pasado.
«Lo siento por lo que he hecho y por todas las actividades que nos han traído hasta aquí», dijo Manafort a Jackson.
«Este caso ya me lo ha quitado todo: mis propiedades, mi efectivo, mi seguro de vida, las cuentas fiduciarias para mis hijos y nietos, y aún más», agregó Manafort.
Jackson dictaminó el 13 de febrero que Manafort había incumplido su acuerdo en el caso de Washington para cooperar con la oficina de Mueller mintiéndole a los fiscales sobre tres asuntos pertinentes a la investigación de Rusia, incluidas sus interacciones con un socio comercial que, según dijeron, tiene vínculos con la inteligencia rusa.
Manafort es una de las 34 personas y tres compañías acusadas por Mueller.
