El parlamento de Macedonia aprobó el viernes una propuesta para cambiar el nombre del país, trayendo una disputa de décadas con Grecia un paso más cerca de ser resuelta.

Un total de 80 diputados en el parlamento de 120 escaños votaron a favor del cambio de nombre de la República de Macedonia del Norte en el país balcánico, sólo para alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para promulgar cambios constitucionales.

La medida podría desbloquear sus ofertas para unirse a la OTAN y la Unión Europea, bloqueada durante mucho tiempo por Grecia, que sostiene que «Macedonia» implicaba reclamaciones territoriales de una provincia griega del mismo nombre.

Los dos países llegaron a un acuerdo sobre el cambio de nombre en junio.

Pero aún quedan obstáculos antes de que el cambio pueda formalizarse.

Un referéndum sobre el acuerdo no superó el umbral de participación del 50 por ciento, lo que dejó al parlamento de Skopje para resolver el problema.

Skopje es la capital de la república de Macedonia, ubicada en la parte norte del país.

El procedimiento para completar los cambios constitucionales es largo y requiere varias rondas de votación, y el viernes tuvo lugar sólo la primera etapa. El procedimiento debe completarse a más tardar en enero.

«Hoy es un día histórico para el país», dijo el primer ministro Zoran Zaev.

Una vez que Macedonia cambie formalmente la constitución, el parlamento griego también tendrá que votar sobre el acuerdo.

El ministro de Defensa, Panos Kammenos, quien encabeza un pequeño partido de derecha que apoya al gobierno en la legislatura, ha amenazado con abandonar la coalición si el voto griego continúa.