El Reino Unido, Portugal, España y Francia se enfrentan a temperaturas récord a medida que una ola de calor abrasador se extiende por Europa.

El Reino Unido experimentó su tercer día más caluroso registrado el lunes y los incendios forestales quemaron miles de acres de bosque en Francia y España.

España ha enfrentado una ola de calor de más de una semana que ha causado más de 510 muertes relacionadas con el calor, según estimaciones del Instituto de Salud Carlos III.

Mientras tanto, en los Estados Unidos, más de 40 millones de personas están bajo alertas de calor en las llanuras y el valle de San Joaquín.

La crisis climática ha llevado al extremo el clima en todo el mundo, y las temperaturas en las latitudes del norte han sido particularmente sensibles a estos cambios.

El Reino Unido experimentó su tercer día más caluroso registrado, así como el día más caluroso del año hasta el momento el lunes, según la Oficina Meteorológica, que es el servicio meteorológico nacional del Reino Unido.

Network Rail, que posee, opera y desarrolla la infraestructura ferroviaria de Gran Bretaña, está pidiendo a la gente que no viaje el martes debido al calor extremo.

La temperatura máxima en el Reino Unido el lunes fue de 38,1 grados Celsius (100,58 grados Fahrenheit) registrada en Santon Downham, Suffolk.

El lunes fue el tercer día más caluroso registrado en el Reino Unido, después de que se registraran 38,7 grados Celsius (101,66 grados Fahrenheit) en el Jardín Botánico de Cambridge en julio de 2019 y 38,5 grados Celsius (101,3 grados Fahrenheit) en Faversham, Kent, en agosto de 2003.

La Met Office advierte que es probable que el martes sea aún más caluroso, después de emitir su primera advertencia roja por calor excepcional, que cubre tanto el lunes como el martes.

El lunes se batieron récords de altas temperaturas en muchas ciudades y pueblos del oeste de Francia, mientras el país continúa luchando contra los incendios forestales que arden en la región suroeste de Gironda.

Dos personas aparecieron el lunes mientras intentaban alejarse de los incendios forestales en el norte de Portugal, informó la emisora estatal del país RTP.

La pareja de ancianos, que rondaban los 70 años, murió al volcar su vehículo y cayó a un barranco en el municipio de Murca, según RTP.

Irlanda registró el lunes 33 grados centígrados (91,4 grados Fahrenheit) en Phoenix Park en Dublín, la temperatura más alta jamás registrada en el país en más de un siglo y un nuevo récord para el mes de julio, dijo el Servicio Meteorológico Irlandés.

Las olas de calor son cada vez más intensas debido al aumento de la temperatura global, que tiene efectos devastadores en los paisajes, los ecosistemas e incluso en el cuerpo humano.

El aumento de las temperaturas es una de las causas de la migración, ya que las personas huyen de regiones en las que hace demasiado calor para vivir. 

El calor también se siente más intensamente en los centros urbanos debido a la falta de espacios verdes. 

Los científicos dicen que los edificios y el concreto absorben la energía del sol y luego irradian calor, a diferencia de los parques y las áreas verdes que absorben menos.

Las emisiones netas cero se pueden lograr eliminando tanto gas de efecto invernadero de la atmósfera como lo que se emite, por lo que la cantidad neta agregada es cero. 

Para hacer esto, los países y las empresas deberán confiar en métodos naturales, como plantar árboles o restaurar pastizales, para absorber el dióxido de carbono (CO2), el gas de efecto invernadero más abundante que emitimos, o usar tecnología para «capturar» el gas y almacenarlo lejos donde no escapará a la atmósfera.

Los récords de temperatura caliente están superando con creces los récords fríos en todo el mundo en lo que va del año, ya que Europa y Estados Unidos se preparan nuevamente para peligrosas olas de calor.

A nivel mundial, se han batido 188 récords de calor de todos los tiempos en lo que va de 2022, en comparación con solo 18 récords de frío, según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.

Solo en los Estados Unidos, se habían establecido 92 temperaturas máximas récord de todos los tiempos hasta el 16 de julio, en comparación con sólo cinco temperaturas mínimas récord de todos los tiempos.

Los estudios han demostrado que el calor extremo aumentará en frecuencia, intensidad y duración debido a la crisis climática y que los extremos ocurrirán con más frecuencia en el lado cálido que en el frío.

La ola de calor ocurre cuando las temperaturas mundiales promedio han aumentado un poco más de 1 °C desde sus niveles preindustriales (1850-1900).

El calentamiento global, aunque no es la única causa de las olas de calor, puede estar aumentando el número de olas de calor, de acuerdo a algunos estudios. 

Los científicos del clima dicen que las olas de calor que amenazan la vida son más intensas, más frecuentes y más prolongadas debido al cambio climático y, junto con las sequías, han hecho que los incendios forestales sean más difíciles de combatir.

Las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por la quema de combustibles fósiles como el carbón y el gas son la principal causa del calentamiento global.

Estamos viviendo el período más caluroso en 125.000 años, según el organismo científico del clima de la ONU, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.

Las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera se encuentran en el nivel más alto en dos millones de años y siguen aumentando, según el Panel de la ONU.

Si todas las promesas que los gobiernos hicieron en la conferencia sobre el clima COP 26 de la ONU en Glasgow el año pasado se implementan realmente, estamos ante un aumento de las temperaturas de 2,4 °C para finales de siglo.

Pero la mala noticia es que las emisiones de CO2 siguen aumentando. Sin grandes recortes para 2030, podríamos ver temperaturas aún más altas.