Los ciudadanos de Malawi, Mozambique y Madagascar están en estado de shock tras el paso devastador del ciclón Freddy, que ha causado graves daños y ha cobrado la vida de más de 270 personas.
El departamento de gestión de desastres de Malawi dijo en un comunicado que el número de muertos por el segundo paso de la tormenta fue de 225, con 707 personas heridas y 41 desaparecidas.
La tormenta tropical descendió sobre la región, provocando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que arrasaron casas, carreteras y puentes.
El desastre ha dejado a decenas de miles de personas sin hogar y con una necesidad desesperada de ayuda, ya que destruyó cultivos e importantes infraestructuras.
El ciclón también interrumpió el suministro de energía, las redes de comunicación y el acceso a agua potable limpia, lo que generó preocupaciones sobre más muertes y peligros para la salud.
En Malawi, el presidente, Lazarus Chakwera, declaró el estado de desastre en varios distritos y pidió asistencia mundial para hacer frente al desastre, mientras que en Mozambique se están realizando esfuerzos de rescate y socorro a gran escala.
Sin embargo, la escala del desastre, con muchas áreas aún aisladas, ha dificultado llegar a los más afectados.
Si bien el ciclón Freddy se ha debilitado, las secuelas de la tormenta continúan teniendo un impacto significativo, particularmente en poblaciones vulnerables como mujeres, niños y ancianos.
Las principales agencias de ayuda se han desplegado en el área, incluida la Cruz Roja, UNICEF y Médicos sin Fronteras, para brindar refugio, alimentos y asistencia médica a las personas afectadas.
Es posible que Freddy haya batido el récord del ciclón tropical de mayor duración registrado, según la Organización Meteorológica Mundial.
Freddy comenzó a formarse el 6 de febrero y llegó a la costa de Mozambique por segunda vez el 11 de marzo, un lapso de 34 días.
El ciclón Freddy tomó un camino inusual al desarrollarse frente a la costa de Australia, cruzar todo el Océano Índico Sur y viajar más de 8,000 km para tocar tierra en Madagascar y Mozambique a finales de febrero.
Luego dio la vuelta y golpeó la costa de Mozambique nuevamente dos semanas después antes de trasladarse tierra adentro a Malawi.
El ciclón fue de larga duración y viajó casi 5,000 millas a través del sur del Océano Índico.
¿CUÁLES RECORDS ROMPIÓ EL CICLÓN FREDDY?
En primer lugar, parece haber batido el récord mundial de la mayor cantidad de episodios de intensificación rápida, definidos como un aumento en la velocidad del viento de 35 millas por hora en un período de 24 horas.
Freddy tuvo siete ciclos separados de intensificación rápida, según estimaciones satelitales, dijo la Organización Meteorológica Mundial. El récord actual lo ostenta un huracán de 31 días en 1994.
En segundo lugar, el ciclón Freddy ha batido el récord de la tormenta de mayor duración registrada. El récord anterior se estableció en 1994 cuando el huracán/tifón John duró 31 días; Freddy ha sido un ciclón con nombre durante más de un mes.
Finalmente, Cyclone Freddy tiene el récord de energía ciclónica más acumulada (ACE), una medida basada en la fuerza del viento de una tormenta durante su vida, de cualquier tormenta en el hemisferio sur y posiblemente en todo el mundo.
Freddy acumuló un ACE de 87,01, rompiendo el récord anterior de 85,26 establecido por el huracán Ioke en 2006.
Ha generado tanta energía ciclónica acumulada como una temporada promedio completa de huracanes en el Atlántico Norte.
Freddy fue uno de los cuatro únicos sistemas que atravesó la totalidad del sur del Océano Índico de este a oeste; los otros fueron los ciclones Litanne en 1994 y Leon-Eline y Hudah en 2000.
Freddy seguirá siendo un fenómeno excepcional para la historia del océano Índico sudoccidental debido a su longevidad, distancia recorrida, notable intensidad máxima, cantidad de energía ciclónica acumulada e impacto en tierras habitadas.
La tragedia sirve como un recordatorio del efecto devastador del cambio climático en nuestro planeta, particularmente en los países en desarrollo que son más vulnerables a tales desastres naturales.
La necesidad de cooperación global y soluciones sostenibles para abordar el impacto del cambio climático no podría ser más urgente.
