La disputa por el liderazgo del Senado entró este jueves en territorio inédito. El senador demócrata por Maryland, Chris Van Hollen, anunció formalmente que desafiará a Chuck Schumer por el cargo de líder de la mayoría.
El anuncio llega tras las elecciones de medio término, en las que el Partido Demócrata recuperó el control de la cámara alta. Los demócratas aseguraron 55 escaños, cifra que podría subir a 56 según el conteo final en Alaska.
Van Hollen, de 67 años y senador desde 2017, afirmó en la red social X que el electorado pidió un nuevo liderazgo. Lo hizo para enfrentar la corrupción política y reformar una economía que perjudica a las familias trabajadoras.
El legislador aseguró contar ya con el respaldo de más de diez senadores demócratas. Será la primera elección disputada por el liderazgo demócrata del Senado en décadas.
IMPULSO RENOVADOR POR EL LIDERAZGO DEL SENADO
El movimiento de renovación recibió un fuerte respaldo del ala progresista. El senador independiente de Vermont, Bernie Sanders, declaró públicamente que no apoyará la continuidad de Schumer.
Sanders afirmó que los votantes exigieron un Partido Demócrata dispuesto a enfrentar a los grandes grupos de interés. Su apoyo convierte la candidatura de Van Hollen en el vehículo de ese descontento.
A este bloque se sumaron figuras recién electas que asumirán en enero, como Abdul El-Sayed, de Michigan, y Peggy Flanagan, de Minnesota. Su llegada renueva la composición del caucus que votará al líder.
La senadora Elissa Slotkin, por su parte, señaló que busca un cambio en la cúpula. Aclaró, eso sí, que no se postulará al cargo, una precisión que deja el duelo reducido a dos nombres.
El anuncio y sus primeras reacciones fueron recogidos por Associated Press en su crónica del desafío a Schumer, que subraya el carácter histórico de una contienda interna largamente evitada.
LA RESPUESTA DE SCHUMER
Chuck Schumer, de 75 años y líder demócrata del Senado desde enero de 2017, defendió su gestión de campaña. Aseguró que cuenta con los votos necesarios para ser reelegido.
El senador por Nueva York destacó su papel en la recaudación de fondos y el reclutamiento de candidatos. Esa maquinaria permitió a los demócratas conquistar la mayoría que ahora se dispone a elegir a su jefe.
Schumer recibió el respaldo público de senadores como Catherine Cortez Masto, Ruben Gallego, Kirsten Gillibrand y Angela Alsobrooks. Cortez Masto subrayó que fue pieza clave para revertir ocho escaños y lograr una mayoría histórica.
El líder ya trabaja, según los reportes, en una agenda legislativa para los primeros cien días de 2027. La salud y los aranceles figuran en el centro de ese programa.
La posición del actual líder y el mapa de apoyos fueron analizados por The Hill en su reporte sobre la rebelión interna contra la continuidad de Schumer al frente del caucus.
VOTO SECRETO A PRINCIPIOS DE DICIEMBRE
La votación interna se realizará a puerta cerrada y mediante voto secreto a principios de diciembre. Participarán los senadores demócratas actuales y los nuevos legisladores electos.
El carácter secreto de la papeleta introduce un factor de incertidumbre real. Varios senadores han evitado revelar públicamente el sentido de su voto, y las cuentas declaradas pueden no coincidir con las urnas internas.
Van Hollen capitaliza el descontento de las bases con el establishment de Washington. Schumer apuesta por su experiencia institucional y su red de alianzas internas para retener el mando.
El ganador conducirá la mayoría cuando el nuevo Congreso asuma funciones en enero de 2027. El liderazgo del Senado, en suma, se decidirá en privado, pero sus consecuencias gobernarán en público durante años.
