Rusia reanudó su ataque contra los defensores de Mariupol, la ciudad portuaria clave del sur de Ucrania, dijo un funcionario ucraniano dijo el sábado, días después de que Moscú declarara la victoria.

Al menos ocho personas, incluido un bebé, murieron después de que un bloque de apartamentos en la ciudad de Odesa fuera alcanzado por misiles rusos el sábado.

La última resistencia ucraniana en Mariupol, 2.000 combatientes, aún se refugian en una planta siderúrgica gigante.  El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky advierte que suspenderá las conversaciones de paz con Rusia si mueren los últimos defensores de Mariupol.

El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, visitarán Kiev el domingo para discutir la solicitud de Ucrania de armas más poderosas.

El asedio ruso a Mariupol, la mayor batalla del conflicto, se ha prolongado durante semanas.

El jueves Vladimir Putin declaró «liberado» el puerto sudoriental de Mariupol tras casi dos meses de bombardeos continuos.  

Estados Unidos calificó el jueves la declaración del presidente ruso como ‘desinformación' y se comprometió a una nueva ayuda militar.

Washington autorizó el jueves otros 800 millones de dólares en ayuda militar para Ucrania, incluida artillería pesada.

Capturar la ciudad se considera vital para los intentos de Rusia de unir la región oriental de Donbas con Crimea, la península del Mar Negro que Moscú capturó en 2014.

Inmediatamente después de la anexión de Rusia de la península de Crimea a principios de 2014, los separatistas respaldados por Rusia se apoderaron de grandes extensiones del este de Donbas.

Los separatistas respaldados por Moscú han ocupado durante años territorio en la región de Donbas, que contiene las áreas de Donetsk, incluidas Mariupol y Lugansk.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dice que «la situación en Mariupol sigue siendo lo más grave posible», y se desconoce el destino de decenas de miles de civiles.

En los dos meses transcurridos desde que Rusia amplió su guerra contra Ucrania, las fuerzas de Kiev han localizado y destruido no menos de 31 puestos de mando y comunicaciones rusos.

Hasta 10 generales rusos han muerto en combate desde que Rusia atacó el 23 de febrero.

El más reciente ataque podría ser el más dramático. Según los informes, las fuerzas ucranianas destruyeron el viernes el puesto de mando del 49º Ejército de Armas Combinadas de Rusia cerca de Kherson, en el sur de Ucrania. 

Según el servicio de inteligencia ucraniano, el ataque mató a dos generales rusos e hirió a un tercero.

Las fuerzas ucranianas y rusas están enfrascadas en un combate a lo largo de una línea de frente de 480 km (300 millas) en el este de Ucrania.

Rusia todavía se ve obstaculizada por los «desafíos ambientales, logísticos y técnicos» que ya se vieron en la guerra, así como por la resistencia «altamente motivada» de los ucranianos que defienden su territorio.

Rusia tiene como objetivo tomar el control total del sur de Ucrania, así como de la región oriental de Donbas, dijo un alto comandante ruso.

El mayor general Rustam Minnekayev fue citado en los medios estatales diciendo que ese objetivo permitiría a Moscú formar un puente terrestre con Crimea, que se anexó en 2014.

También dijo que le daría a Moscú acceso a la región separatista de Transnistria en Moldavia, respaldada por Rusia.

Transnistria es una pequeña región que limita con el oeste de Ucrania.

Volodymyr Zelensky les respondió en su habitual discurso nocturno. “La invasión rusa de Ucrania fue pensada sólo como un comienzo, luego quieren capturar otros países”, afirmó.

La invasión rusa de Ucrania entró en su tercer mes. Miles de muertos, millones de desplazados, ciudades reducidas a escombros.

Las fuerzas invasoras acusadas de crímenes de guerra tras bombardear maternidades y civiles.

Y, sin embargo, durante dos meses, Rusia no ha logrado apoderarse de Kiev y derrocar al gobierno. 

Las fuerzas ucranianas han montado una sólida defensa y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha demostrado un gran liderazgo.