El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva el sábado para continuar pagando un beneficio federal de desempleo suplementario para millones de estadounidenses sin trabajo durante el brote.
Sin embargo, su orden requiere pagos de hasta $ 400, un tercio menos de los $ 600 que las personas habían estado recibiendo.
El Congreso permitió que esos pagos más altos terminaran el 1 de agosto.
El presidente Trump está pidiendo a los estados que cubran el 25% del costo.
Trump está tratando de apartar $ 44 mil millones en ayuda por desastre previamente aprobada para ayudar a los estados a mantener los beneficios suplementarios por desempleo pandémico, pero Trump dijo que dependerá de los estados determinar cuánto, si es que hay algo, financiar, por lo que los beneficios podrían ser menores todavía.
Las negociaciones se rompieron esta semana entre la Casa Blanca y los principales demócratas en el Congreso sobre la mejor manera de ayudar a los estadounidenses a hacer frente al fuerte costo humano y económico de la crisis, que ha matado a más de 160.000 personas en todo el país.
Es probable que algunas de las medidas enfrenten desafíos legales, ya que la Constitución de los Estados Unidos otorga al Congreso autoridad sobre el gasto federal.
La Cámara de Representantes de mayoría demócrata aprobó un paquete de apoyo al coronavirus en mayo que el Senado liderado por los republicanos ignoró.
Trump también dijo que estaba suspendiendo la recaudación de impuestos sobre la nómina, que pagan el Seguro Social y otros programas federales, una idea que ha planteado repetidamente pero ha sido rechazada por ambos partidos en el Congreso.
Dijo que la suspensión se aplicaría a las personas que ganan menos de $ 100,000 por año.
El candidato presidencial demócrata Joe Biden calificó las órdenes como una «serie de medidas a medias» y acusó a Trump de poner el Seguro Social «en grave riesgo» al retrasar la recaudación de impuestos sobre la nómina que pagan el programa.
Sus órdenes también detendrían los desalojos de viviendas de alquiler que tienen respaldo financiero federal y extenderían el cero por ciento de interés sobre préstamos estudiantiles financiados por el gobierno federal.
Trump inicialmente restó importancia a la amenaza de la enfermedad y ha recibido críticas por mensajes inconsistentes sobre medidas de salud pública como el distanciamiento social y las máscaras.
Habló con los periodistas el sábado en su club de golf de Nueva Jersey, en una sala que presentaba una multitud de seguidores que lo vitoreaban.
Casi dos semanas de conversaciones entre los funcionarios de la Casa Blanca y los demócratas del Congreso terminaron el viernes con las dos partes aún separadas por 2 billones de dólares.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, había presionado para extender los pagos mejorados por desempleo, que expiraron a fines de julio, a la tasa anterior de $ 600, así como para brindar más apoyo financiero a los gobiernos municipales y estatales golpeados por la crisis.
Pelosi y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, ofrecieron el viernes reducir el paquete de ayuda para el coronavirus de $ 3.4 billones que la Cámara aprobó en mayo en casi un tercio si los republicanos aceptaban más del doble de su contraoferta de $ 1 billón.
Los negociadores de la Casa Blanca, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, y el jefe de gabinete, Mark Meadows, rechazaron la oferta.
El paquete de un billón de dólares que el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dio a conocer a fines del mes pasado, se topó con la oposición inmediata de su propio partido, y se esperaba que hasta 20 de los 53 republicanos del Senado se opusieran.
Trump no descartó volver a las negociaciones con el Congreso.
Los demócratas ya han advertido que tales órdenes ejecutivas son legalmente dudosas y probablemente serían impugnadas en los tribunales, pero una pelea judicial podría llevar meses.
