Notables figuras del mundo político rindieron homenaje al ex secretario general de la ONU y premio Nobel Kofi Annan, que murió a la edad de 80 años.
El actual jefe de la ONU, Antonio Guterres, lo aclamó como «una fuerza guía para el bien» y el presidente ruso, Vladimir Putin, describió a una «persona notable».
El ex presidente estadounidense Barack Obama dijo que Annan siempre había buscado «un mundo mejor».
El ciudadano de Ghana se desempeñó como jefe de la ONU desde 1997 hasta 2006 y es el único africano negro en ocupar el cargo.
Desde entonces, se ha desempeñado como enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, liderando los esfuerzos para encontrar una solución al conflicto.
El diplomático de carrera murió en el hospital en la ciudad suiza de Berna. Él había estado viviendo cerca de Ginebra durante varios años.
Él «falleció pacíficamente el sábado después de una breve enfermedad», dijo la Fundación Kofi Annan.
Era un «internacionalista profundamente comprometido que luchó durante toda su vida por un mundo más justo y pacífico», agrega la declaración.
Guterres llevó los tributos a su predecesor. «De muchas maneras, Kofi Annan fue la Organización de las Naciones Unidas. Subió por las filas para conducir a la organización hacia el nuevo milenio con una dignidad y determinación inigualables», dijo en un comunicado.
Obama, el primer afroamericano en ganar la Casa Blanca, dijo: «Mucho después de haber roto las barreras, Kofi nunca detuvo su búsqueda de un mundo mejor».
El presidente Putin dijo que el recuerdo de Annan «viviría para siempre en los corazones de los rusos».
El primer ministro indio Narendra Modi dijo que «el mundo no sólo ha perdido a un gran diplomático y humanitario africano, sino también a un guardián de la conciencia de la paz y la seguridad internacionales».
La presidenta de Ghana, Nana Akufo-Addo, anunció una semana de luto nacional, llamando a Annan «uno de nuestros mejores compatriotas».
Kofi Annan describió su mayor logro como los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que, por primera vez, establecen objetivos globales en temas como la pobreza y la mortalidad infantil.
Sin embargo, Annan no fue inmune a las críticas. Algunos lo culparon por la incapacidad de la ONU para detener el genocidio en Ruanda en la década de 1990, cuando él era el jefe de las operaciones de mantenimiento de la paz de la organización.
Más tarde se enfrentó con Estados Unidos y el Reino Unido por la guerra de Irak después de 2003, declarando ilegal la invasión encabezada por Estados Unidos.
Pero a pesar de sus diferencias pasadas, el ex presidente de Estados Unidos George W. Bush fue uno de los que rindió homenaje a Annan el sábado, calificándolo como «un incansable líder de las Naciones Unidas» cuya «voz de experiencia será extrañada alrededor del mundo».
Después de la invasión de Irak, Annan y su hijo fueron acusados de estar involucrados en el «escándalo de corrupción petróleo por alimentos» que llevó a algunos a pedir su renuncia, aunque luego fue exonerado.
La carrera del diplomático continuó después de su retiro de la ONU, y en 2007 estableció su propia fundación con el objetivo de promover el desarrollo sostenible, la seguridad y la paz a nivel mundial.
Un año después, su reputación se vio reforzada después de que ayudó exitosamente a negociar un acuerdo para compartir el poder para terminar con la violencia postelectoral en Kenia.
En un tributo en Facebook, Raila Odinga, el líder de la oposición que firmó el acuerdo, llamó a Annan «el hombre que intervino y salvó al país del colapso».
En una entrevista con HardTalk de la BBC para celebrar su 80º cumpleaños en abril, Annan reconoció las deficiencias de la ONU.
En 2012 fue nombrado presidente de The Elders, un grupo de defensa de la paz y los derechos humanos iniciado por Nelson Mandela de Sudáfrica.
El mismo año, renunció a su puesto como enviado de la ONU a Siria después de sólo seis meses, citando los fracasos de las potencias mundiales para cumplir sus compromisos. Más tarde se le citó diciendo: «Perdí mis tropas en el camino a Damasco».
Su función más reciente fue presidir una comisión independiente que investigaba la crisis rohingya de Myanmar.
La esposa de Annan, Nane, y sus tres hijos estuvieron «a su lado durante sus últimos días», dijo la Fundación Kofi Annan.
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