Michael Cohen, en declaración de culpabilidad, dice que realizó pagos a nombre de candidato

El ex abogado personal del presidente estadounidense, Donald Trump, Michael Cohen, se declaró culpable en Nueva York el martes de violar las finanzas de la campaña y otros cargos, diciendo que hizo pagos para influir en las elecciones de 2016 bajo la dirección de un candidato a la oficina federal.

Las declaraciones de culpabilidad se produjeron en la misma hora que un jurado federal en Alexandria, Virginia, condenó al ex presidente de la campaña de Trump, Paul Manafort, por ocho cargos de fraude fiscal y bancario y no revelar cuentas bancarias en el extranjero.

Cohen, de 51 años, compareciendo en una corte federal en Manhattan, se declaró culpable de un cargo de causar intencionalmente una contribución de campaña corporativa ilegal y un cargo de hacer una contribución excesiva de campaña.

Cohen, uno de los socios más cercanos de Trump durante más de una década, dijo que arregló hacer pagos «con el principal propósito de influir en las elecciones» bajo la dirección de un candidato a la oficina federal. Él no dio el nombre del candidato.

La estrella porno Stormy Daniels dijo que Cohen le pagó $ 130,000 poco antes de las elecciones de noviembre de 2016 para guardar silencio sobre un encuentro sexual en el 2006 con Trump.

Además, Cohen grabó una conversación con Trump dos meses antes de las elecciones en la que discutieron comprar los derechos de una historia de la ex modelo de Playboy Karen McDougal, quien dijo que tuvo una aventura con Trump.

Conforme a la ley electoral de los Estados Unidos, las contribuciones de campaña, definidas como elementos de valor dados a una campaña para influir en una elección, deben divulgarse. Un pago destinado a silenciar las acusaciones de un asunto justo antes de una elección podría constituir una contribución de campaña, según algunos expertos.

Cohen, quien una vez dijo que «tomaría una bala» por Trump, aceptó un acuerdo con los fiscales federales el martes. También se declaró culpable de cinco cargos de fraude fiscal y un cargo de hacer declaraciones falsas a una institución financiera.

El acuerdo incluye una posible sentencia de hasta cinco años y tres meses de prisión, dijo el juez William Pauley III durante la audiencia. Pauley programó la sentencia para el 12 de diciembre y fijó la fianza en $ 500,000.

La condena de Manafort fue el resultado de la investigación del abogado especial de los Estados Unidos, Robert Mueller, sobre la intromisión rusa en las elecciones de 2016 y la posible coordinación con la campaña republicana de Trump.

Trump ha negado repetidamente cualquier colusión con Rusia o haber tenido relaciones sexuales con Daniels o McDougal, y ha calificado la investigación de Mueller como una cacería de brujas. Rusia ha negado la intromisión en las elecciones. Las agencias de inteligencia de los Estados Unidos han concluido que Moscú interfirió.

Cohen, que trabajó como abogado personal de Trump en la Organización Trump, continuó asesorando al presidente después de las elecciones. Pero su relación se deshizo en los últimos meses.