Wall Street cae por temores de pandemia

El aumento de los casos de coronavirus fuera de China continental provocó fuertes caídas en los mercados mundiales.

Los mercados de renta variable europeos sufrieron su mayor caída desde mediados de 2016, el oro se disparó a un máximo de siete años y el petróleo cayó un 4%.

El Dow Jones Industrials y el S&P 500 registraron sus mayores caídas porcentuales de un día en más de dos años y Nasdaq tuvo uno de sus peores días desde diciembre de 2018.

Los tres índices cerraron más de un 3% después de alcanzar niveles récord la semana pasada bajo el optimismo de que el coronavirus no dañaría seriamente las economías globales.

El indicador de miedo de Wall Street, el índice de volatilidad CBOE, subió a un máximo de un año.

El número de muertos por coronavirus aumentó a siete en Italia el lunes y varios países de Medio Oriente estaban lidiando con sus primeras infecciones, lo que provocó que los mercados cayeran en picada por temor a una pandemia mundial.

China alivió las restricciones sin nuevos casos reportados en Beijing y otras ciudades.

La rápida aceleración de los casos en Italia, pasando de tres el viernes a 220 el lunes, es preocupante, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.

Las autoridades italianas cerraron las ciudades más afectadas, cerraron escuelas y detuvieron el carnaval en Venecia, donde hubo dos casos.

Los mercados están nerviosos de que Europa pueda experimentar interrupciones similares a las de China, donde el tráfico aéreo y las cadenas de suministro mundiales se han visto afectados.

El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la palabra «pandemia» aún no se ajustaba a los hechos.

La epidemia en China alcanzó su punto máximo entre el 23 de enero y el 2 de febrero y ha estado disminuyendo desde entonces, dijo la OMS.

El Dr. Mike Ryan, jefe del programa de emergencias de la OMS, dijo a los periodistas que aún era posible contener el virus.