Vientos feroces provocan incendios mortales en California

Dos incendios forestales mortíferos alimentados por vientos feroces atravesaron los extremos opuestos de California, obligando a los residentes a obedecer las órdenes de evacuación de los funcionarios.

En el norte de California, el incendio Camp Fire es uno de los más letales y destructivos de la historia del estado, matando al menos a 23 desde que estalló el jueves al noreste de Sacramento y consumió gran parte de la ciudad montañosa de Paradise. Más de 100 personas fueron reportadas desaparecidas.

Cientos de millas al sur, al menos dos personas murieron por el incendio Woolsey que amenaza a la ciudad Malibu, cerca de Los Ángeles.  Woolsey ha quemado 83,275 acres, y ha sido contenido sólo en un 10 por ciento.

Se espera que los vientos cálidos y secos soplen hasta el martes, lo que agitó las llamas y aumentó la urgencia de las órdenes de evacuación, dijeron funcionarios.

El incendio Camp Fire quemó más de 6,700 hogares y negocios en Paradise, más estructuras que cualquier otro incendio forestal de California registrado, y el número de muertos, que podría aumentar, también lo convierte en uno de los más mortíferos.

Sólo el incendio Griffith Park en 1933 y Tunnel en 1991 han cobrado más vidas.

Varios de los cadáveres descubiertos a principios de esta semana fueron encontrados en o cerca de vehículos quemados, dijo la policía. Las llamas descendieron en el Paraíso tan rápido que muchas personas se vieron obligadas a abandonar sus vehículos y correr por sus vidas.

El fuego de Woolsey se duplicó en tamaño desde la noche del viernes hasta el domingo, y amenazó a miles de hogares después de desencadenar órdenes de evacuación obligatorias para un cuarto de millón de personas en la exclusiva ciudad de playa, así como en otras comunidades en los condados de Los Ángeles y Ventura.

El gobernador Jerry Brown le pidió al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que declarara un gran desastre para reforzar la respuesta de emergencia y ayudar a los residentes a recuperarse.

El presidente republicano ha culpado a los funcionarios de California por los incendios y amenazó con suspender el financiamiento, diciendo que el estado debería hacer más para eliminar los árboles podridos y otros escombros que alimentan las llamas.

Los funcionarios estatales han culpado al cambio climático y dijeron que muchas de las áreas quemadas han estado en tierras administradas por el gobierno federal.