Un dron reabastece de combustible un avión pilotado en el aire

La Armada y Boeing hicieron historia en la aviación con el MQ-25 convirtiéndose en el primer avión no tripulado en repostar otro avión.

Según un comunicado de prensa, el 4 de junio, por primera vez en la historia, la Marina de los Estados Unidos y Boeing realizaron el reabastecimiento de combustible aire-aire utilizando un avión no tripulado.

Durante un vuelo de prueba en el aeropuerto Mid America en Illinois, el MQ-25 T1 extendió con éxito la manguera y el embudo desde su almacén de reabastecimiento aéreo y transfirió de manera segura el combustible para aviones a un F / A-18 Super Hornet de la Marina de los EE. UU.  

Durante la parte inicial del vuelo, el piloto de pruebas del F / A-18 voló en formación cerrada detrás del MQ-25 para garantizar el rendimiento y la estabilidad antes del reabastecimiento de combustible, una maniobra que requirió tan solo 20 pies de separación entre las dos naves.

El MQ-25 T1 continuará las pruebas de vuelo antes de ser enviado a Norfolk, Virginia, para las pruebas de manejo de cubierta a bordo de un portaaviones de la Marina de los EE. UU. A finales de este año.

El activo de prueba T1 propiedad de Boeing es un predecesor de los siete aviones de prueba que Boeing está fabricando en virtud de una adjudicación de contrato de 2018. 

El MQ-25 asumirá el papel de tanque que actualmente desempeñan los F / A-18, lo que permitirá un mejor uso de los cazas de combate y ayudará a extender el alcance del ala aérea del portaaviones.

Boeing es la empresa aeroespacial más grande del mundo y el principal proveedor de aviones comerciales, sistemas de defensa, espaciales y de seguridad, y servicios globales.