República Dominicana presenta ambicioso plan de modernización fiscal

La República Dominicana se encuentra en una coyuntura crítica, lidiando con un déficit fiscal persistente y una necesidad apremiante de elevar la calidad de vida de sus ciudadanos.  Para abordar estos desafíos, el gobierno ha presentado una ambiciosa propuesta de modernización fiscal, un amplio paquete de reformas destinadas a aumentar los ingresos, racionalizar el gasto y allanar el camino para mejorar los servicios públicos.

El impulso para esta reforma surge del déficit fiscal crónico del país, un problema de larga data que ha afectado a la República Dominicana durante más de 25 años, trascendiendo las divisiones políticas. 

La carga de deuda actual de la nación asciende a la asombrosa suma de 76 mil millones de dólares, lo que representa un significativo 61,2% de su PIB. 

Esta precaria situación fiscal ha llamado la atención de las organizaciones internacionales, que están instando al gobierno dominicano a implementar reformas decisivas para evitar una posible rebaja de la calificación crediticia del país.

Otro factor que agrava la necesidad de actuar es la promesa incumplida de un pacto fiscal anterior. 

La Ley de Desarrollo Nacional de 2012 disponía el establecimiento de tres pactos cruciales: eléctrico, educativo y fiscal. 

Si bien los dos primeros pactos se implementaron finalmente, aunque con resultados discutibles, el pacto fiscal quedó en el camino, sacrificado en el altar de la conveniencia política.

El crecimiento económico de la República Dominicana aún no se ha traducido en una mejora tangible en las vidas de sus ciudadanos. 

El país enfrenta una necesidad apremiante de invertir en sectores vitales como la atención de la salud, el transporte, la infraestructura hídrica y la seguridad pública para mejorar la calidad de vida en general. 

Sin embargo, las restricciones fiscales actuales limitan severamente la capacidad del gobierno para abordar adecuadamente estos problemas urgentes.

COMPONENTES CLAVES DE LA PROPUESTA DE MODERNIZACIÓN FISCAL

El plan de modernización fiscal propuesto es un enfoque multifacético, que abarca tanto medidas de mejora de los ingresos como reformas del gasto.

Medidas para mejorar los ingresos:

* Ampliación de la base del ITBIS (IVA): La tasa actual del IVA del 18% se mantendrá sin cambios, pero la base impositiva se ampliará para abarcar una gama más amplia de bienes y servicios, incluidos muchos alimentos que anteriormente estaban exentos.

* Revisión de las exenciones fiscales: Numerosas leyes de incentivos fiscales, incluidas las relacionadas con el turismo, la industria manufacturera, el cine, el mecenazgo cultural y los textiles, sufrirán revisiones o serán eliminadas por completo. 

Además, se modificarán los regímenes fiscales especiales para los operadores de zonas francas y las empresas de la región fronteriza.

* Cambios en el impuesto sobre la renta: La tasa máxima del impuesto sobre la renta personal se elevará del 25% al ​​27%. 

Además, se aplicará una retención del 15% a las comisiones y honorarios profesionales, y será obligatoria una declaración anual unificada del impuesto sobre la renta para todas las fuentes de ingresos, incluidas las inversiones financieras.

* Modificación del Impuesto al Patrimonio Inmobiliario (IPI): El umbral de exención del impuesto al Patrimonio Inmobiliario se reducirá significativamente de aproximadamente 9 millones de pesos a 5 millones de pesos, ampliando efectivamente la base impositiva. 

Sin embargo, la tasa impositiva se mantendrá en el 1%.

* Impuestos a los Servicios Digitales: Se impondrá un nuevo impuesto a los servicios digitales, incluidas las plataformas de streaming populares.

* Eliminación de la Anticipación Fiscal para Pequeñas Empresas: Las micro y pequeñas empresas quedarán exentas de la obligación de realizar pagos anticipados de impuestos, mientras que las medianas empresas experimentarán una reducción del 40% en sus requisitos de pago anticipado.

Reformas del Gasto:

* Priorización del Gasto en Sectores Claves: El gobierno planea asignar mayores recursos a sectores cruciales como la atención médica, con un énfasis particular en la atención primaria, el transporte público, el agua y el saneamiento, la infraestructura energética y la seguridad pública.

* Racionalización de las Instituciones Gubernamentales: Para mejorar la eficiencia y eliminar redundancias, diez instituciones gubernamentales se fusionarán o eliminarán por completo.

Reducción de la publicidad oficial: Se implementarán controles estrictos para regular y reducir el gasto público en publicidad.

IMPACTOS Y PREOCUPACIONES DE LA MODERNIZACIÓN FISCAL

Si bien el plan de modernización fiscal propuesto promete estabilidad fiscal y mejores servicios públicos, también ha provocado una ola de preocupaciones y críticas.

Impacto en los hogares de bajos ingresos: Se prevé que la expansión de la base del ITBIS afecte desproporcionadamente a los hogares de bajos ingresos, ya que soportarán una parte mayor de la mayor carga impositiva sobre los bienes esenciales. 

Para mitigar este impacto, el gobierno ha propuesto aumentar los programas de asistencia social y aumentar el salario mínimo. 

Sin embargo, persisten las dudas sobre la idoneidad de estas medidas compensatorias para compensar por completo el aumento del costo de vida de las familias de bajos ingresos.

Impacto en la clase media: También se espera que la clase media cargue con una parte significativa del aumento de la carga fiscal.

La ampliación de la base del ITBIS, los cambios en el impuesto a la propiedad y el aumento de los impuestos a los honorarios profesionales afectarán colectivamente a este segmento de la población. 

Se han planteado inquietudes sobre la ausencia de medidas compensatorias específicas diseñadas para aliviar la presión financiera de la clase media.

Impacto en sectores específicos: Los sectores que históricamente se han beneficiado de los incentivos fiscales están expresando aprensión sobre las posibles repercusiones negativas de su eliminación o revisión. 

Aumentan las inquietudes sobre posibles disminuciones en la inversión y el empleo dentro de estos sectores afectados.

Potencial de aumento de la evasión fiscal: El gobierno reconoce el problema generalizado de la evasión fiscal y se ha comprometido a fortalecer los mecanismos de aplicación. 

Sin embargo, los expertos advierten que las nuevas medidas, en particular la ampliación de la base del ITBIS, podrían incentivar inadvertidamente una mayor evasión.

Desafíos administrativos: La implementación de los nuevos requisitos de declaración del impuesto a la renta y el régimen fiscal simplificado para las pequeñas empresas sin duda presentará obstáculos administrativos para el gobierno.

Equidad y distribución de la carga: Los críticos sostienen que la reforma propuesta grava injustamente a la clase media y no aumenta adecuadamente los impuestos a las personas con altos ingresos y a las personas ricas. 

Persisten las preocupaciones sobre la posibilidad de que el aumento de la carga fiscal, en particular sobre las pequeñas empresas, impulse la actividad económica hacia el sector informal, erosionando aún más la base impositiva.

Eficacia del gasto público: Existe un gran escepticismo respecto de la capacidad del gobierno para utilizar de manera eficaz y transparente los ingresos adicionales generados por la reforma para sus fines declarados. 

El éxito de la reforma depende de la aceptación pública y de una percepción de equidad en la distribución de la carga y la asignación de recursos. 

El hecho de no abordar las preocupaciones sobre la distribución de la carga y la rendición de cuentas del gobierno podría potencialmente alimentar el malestar social.

Debate y modificaciones en el Congreso: La ley de modernización fiscal propuesta ha sido presentada al Congreso, donde será objeto de debate y posibles modificaciones. 

Se espera que poderosos grupos de interés presionen para lograr cambios que favorezcan a sus respectivos sectores, lo que podría alterar la forma final de la legislación. 

El impacto a largo plazo de esta ambiciosa reforma en la trayectoria de crecimiento y desarrollo económico de la República Dominicana sigue siendo incierto. 

Una implementación eficaz y un compromiso firme con la mejora de la prestación de servicios públicos son fundamentales para alcanzar los objetivos declarados de la reforma.

La propuesta de modernización fiscal de la República Dominicana representa un paso audaz y potencialmente transformador para abordar los desafíos fiscales de larga data y mejorar las vidas de sus ciudadanos. 

El éxito de esta ambiciosa iniciativa dependerá de la capacidad del gobierno para abordar consideraciones políticas y económicas complejas, garantizar la equidad en la distribución de la carga, abordar eficazmente las preocupaciones públicas y demostrar un compromiso genuino con la transparencia y la rendición de cuentas en el uso de los recursos públicos.