Nuevo estudio explica la extraña órbita de Oumuamua

Según estudios recientes publicados en la revista científica Nature, la teoría más reciente sobre Oumuamua sugiere que probablemente sea un cometa interestelar. 

Oumuamua es un objeto interestelar que fue descubierto en 2017 por el telescopio Pan-starrs1 de la Universidad de Hawai. 

Tiene hasta una cuarta milla de largo y altamente alargada, con una relación de aspecto mayor que la de cualquier asteroide o cometa observado en nuestro sistema solar hasta la fecha. 

La apariencia del objeto provocó un debate entre los astrónomos tan pronto como apareció, y ha sido difícil explicar su comportamiento.

Hasta Oumuamua, los científicos sólo habían observado cometas que se originaron dentro del sistema solar y tenían características similares. 

La NASA describe estos cometas como «sobras congeladas de la formación del sistema solar compuesto de polvo, roca y hielo». 

Los autores del último estudio, Jennifer Bergner y Darryl Seligman, han descubierto que Oumuamua probablemente tiene una cola cometaria, que simplemente no es visible desde la Tierra.

La teoría de Bergner y Seligman sugiere que Oumuamua es un cometa rico en agua que viaja a través del medio interestelar, o el espacio entre las estrellas. 

Con el tiempo, el objeto rojizo fue bombardeado por la radiación, que formaba hidrógeno dentro del cometa. 

Como el gas de hidrógeno liberado del cometa interestelar, aceleró el pequeño objeto. El hecho de que no hubiera coma polvoriento alrededor de Oumuamua también se puede explicar usando el mismo escenario. 

Incluso si hubiera polvo en el hielo, habría sido impresionado por el gas de hidrógeno.

Otro estudio sugiere que la aceleración de Oumuamua se debió a la liberación de gas de hidrógeno a medida que el cometa se calentaba a la luz solar. 

Este estudio ofrece una explicación más sobria para la extraña aceleración de Oumuamua.

El descubrimiento de Oumuamua es significativo porque es el primer objeto observado que ingresó a nuestro sistema solar desde el universo más amplio. 

Su verdadera naturaleza no era inmediatamente obvia, y los astrónomos habían estado buscando por mucho tiempo objetos similares a los cometas que ingresaban a nuestro sistema solar desde la inmensidad del espacio interestelar, pero nunca antes habían observado uno. 

La apariencia de Oumuamua provocó un debate entre los astrónomos tan pronto como apareció, y se volvió cada vez más intrigante ya que cuanto más aprendimos al respecto, más difícil se convirtió en explicar su comportamiento. 

El extraño comportamiento del objeto, como su falta de cola y un halo difuso, y su aceleración alrededor del sol, impulsada por una fuerza misteriosa al salir del sistema solar, dejó a los científicos desconcertados. 

Los estudios y teorías recientes sobre el origen y el comportamiento de Oumuamua han arrojado luz sobre los misterios que rodean este objeto interestelar.