Las mujeres iraníes ingresaron el jueves al estadio de fútbol en Teherán luego de comprar boletos para un partido de la selección nacional por primera vez en 40 años.
A las mujeres se les ha prohibido ver los juegos de hombres desde poco después de la revolución islámica de 1979, con pocas excepciones para grupos pequeños en raras ocasiones.
Pero bajo la presión del organismo rector mundial FIFA y los activistas por los derechos de las mujeres, las autoridades iraníes esta vez hicieron una significativa excepción.
Destinaron alrededor de 3,000 boletos para la clasificación asiática del jueves de la Copa Mundial contra Camboya en el estadio Azadi con capacidad para 78,000.
Las entradas fueron marcadas para una sección especial del estadio para mujeres, una decisión que ha sido criticada por algunos activistas que prefieren que las mujeres puedan asistir con sus familiares varones.
Amnistía Internacional describió la medida el jueves como un «truco cínico de publicidad».
La organización de derechos humanos dijo que sólo había un «número simbólico» de boletos para las fanáticas, ya que pidió que se levantaran todas las restricciones a la asistencia femenina.
Las imágenes publicadas en las redes sociales mostraron que las mujeres llegaron al estadio más de dos horas antes de la hora de inicio programada.
Las mujeres ondeaban banderas y tocaban los cuernos de «vuvuzela» mientras el resto del estadio todavía estaba casi vacío.
Pero aunque los activistas han acogido con satisfacción el acceso otorgado para el partido del jueves, no está claro si esas escenas se convertirán en la norma en Irán.
Un informe publicado por la agencia de noticias semioficial Fars advirtió que las mujeres que asistieron al partido del jueves podrían estar expuestas a lenguaje grosero, uso de drogas e incluso violencia.
La FIFA aumentó la presión sobre Irán para cumplir con los compromisos que permiten a las mujeres asistir a las eliminatorias de la Copa Mundial tras la muerte de Sahar Khodayari el 2 de septiembre, quien se prendió fuego para protestar contra su arresto por intentar entrar a un partido.
Apodada «Blue Girl» en línea por los colores de su equipo favorito Esteghlal, Khodayari, 29, había temido ser encarcelada durante seis meses por la Corte Revolucionaria Islámica por intentar ingresar a un estadio vestida como un hombre.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, instó a las autoridades iraníes a abrir estadios a las mujeres para todos los juegos, no sólo para las eliminatorias de la Copa Mundial.
El organismo rector del deporte envió funcionarios a Teherán para controlar el acceso de las mujeres en el partido y dijo que continuará presionando para su inclusión.
Arabia Saudita permitió el año pasado a las mujeres por primera vez asistir a un partido de fútbol como parte de una flexibilización de las estrictas normas sobre separación de género por parte del país musulmán ultraconservador.
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