Las muertes por tormenta del siglo llegan a 28 en Buffalo, Nueva York

Una tormenta de nieve ha matado al menos 57 personas en todo Estados Unidos, dijeron funcionarios el lunes, quienes aseguran que es la peor tormenta de invierno en más de 50 años.

De las víctimas mortales, 28 ocurrieron en el condado de Erie, Nueva York, durante el fin de semana de Navidad.

La tormenta trajo temperaturas gélidas y totales de nevadas paralizantes en los EE. UU.

Arrojó más de 40 pulgadas de nieve en algunas áreas. Más de 4 pies de nieve han caído sobre Buffalo, segunda ciudad más grande de Nueva York,  desde que se formó la ventisca el viernes.  

Una congelación profunda del Ártico y un frente de tormenta que se extendió sobre la mayor parte de los Estados Unidos durante días, llegando a la frontera con México.

También se informaron muertes relacionadas con la tormenta en Vermont, Ohio, Missouri, Wisconsin, Kansas y Colorado. 

El comisionado de policía de Buffalo, Joseph Gramaglia, dijo que “Desafortunadamente, todavía están recuperando cuerpos”.

Las muertes incluyeron casos de personas encontradas en bancos de nieve y en automóviles o que habían muerto por estrés cardíaco mientras paleaban nieve, dijeron autoridades del condado.

Algunos murieron por exposición, algunos no tenían calefacción, y algunas muertes se debieron a causas naturales.

La región de Buffalo, en el borde del lago Erie, cerca de la frontera con Canadá, fue la más afectada.

Casi 50 pulgadas de nieve se midieron en el aeropuerto de Buffalo a partir del lunes por la mañana, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Se mantuvo una prohibición de conducir en Buffalo, una ciudad de alrededor de 270,000 habitantes, y en algunos de sus suburbios inmediatos mientras las autoridades suplicaban a los residentes que permanecieran en sus casas. 

Las autoridades dijeron que la prioridad inicial era despejar los caminos para ambulancias, policías, vehículos de rescate y trabajadores médicos.

La tormenta mortal se produce solo un mes después de que la región Buffalo, NY, fuera azotada por una tormenta de nieve histórica en noviembre.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y las autoridades locales calificaron la tormenta como la peor tormenta de nieve en el área de Buffalo desde 1977, cuando una tormenta de nieve mató a casi 30 personas.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, emitió una declaración de emergencia federal para el estado de Nueva York el lunes por la noche, autorizando la asistencia del gobierno de los Estados Unidos para reforzar los esfuerzos de recuperación estatales y locales, anunció la Casa Blanca.

A miles de personas en el condado de Erie se les restableció el suministro eléctrico a partir del lunes por la mañana, aunque unos 14,000 clientes seguían sin electricidad en todo el estado, según poweroutage.us.

Se han desplegado cientos de tropas de la Guardia Nacional para ayudar con los esfuerzos de rescate en Nueva York. 

La policía estatal había estado involucrada en más de 500 rescates hasta el domingo.

El sistema invernal ha paralizado los viajes por todo el país durante el fin de semana festivo, dejando varados a los pasajeros cuando se cancelaron miles de vuelos.