El periódico del Vaticano, L’Osssservatore Romano, puso la foto en su portada y el Papa Francisco expresó «inmensa tristeza».
La foto de un migrante salvadoreño y su hija ahogados en el Río Grande en la frontera entre Estados Unidos y México se convirtió en el centro de atención de un debate político de los Estados Unidos sobre las políticas de asilo del presidente Donald Trump.
La fotografía de Oscar Alberto Martínez, de 25 años, y su hija de 24 meses, Angie Valeria, enfoca nuevamente la difícil situación de los refugiados y migrantes que son en su mayoría de América Central.
Oscar y su esposa Tania Vanessa Ávalos intentaban ingresar a los Estados Unidos desde su El Salvador natal para ejercer su derecho legal a buscar asilo.
Estaban detenidos en un campamento de migrantes en el lado mexicano de la frontera, un campamento que no tenía suficiente comida mientras las temperaturas se elevaban a más de 110 grados Fahrenheit.
Así que decidieron cruzar el Río Grande por su cuenta, sin permiso.
Al principio, Oscar y Valeria lograron cruzar. Pero cuando Oscar regresó al agua para ayudar a Tania a cruzar, Valeria, demasiado joven para entender lo que estaba sucediendo, también regresó.
Oscar entró de nuevo a buscar a su hija, pero la corriente se los llevó a los dos. Tania no podía hacer nada más que mirar.
La madre, Tania Vanessa Avalos, todavía estaba en el lado mexicano del río y sobrevivió.
Las fotos publicadas por el periódico mexicano La Jornada fueron distribuidas en todo el mundo por The Associated Press.
El candidato presidencial de Estados Unidos, Bernie Sanders, calificó la imagen de «horrible» y dijo que la represión migratoria del presidente hizo que las muertes fueran más probables.
«La política de Trump de hacer cada vez más difícil buscar asilo, y separar a las familias que lo hacen, es cruel, inhumana y conduce a tragedias como esta», escribió en Twitter.
La foto de Martínez y su hija pequeña, boca abajo en el lodo de la orilla del río, con el brazo alrededor del cuello, se ha vuelto viral en las redes sociales de todo el mundo.
El Papa Francisco vio las fotos y se entristeció profundamente, dijo un portavoz del Vaticano.
«Con inmensa tristeza, el Santo Padre ha visto las imágenes del padre y su hija que se ahogó en el Río Grande mientras intentaba cruzar la frontera entre México y Estados Unidos», dijo el portavoz interino del Vaticano, Alessandro Gisotti.
«El Papa está profundamente triste por su muerte y está orando por ellos y por todos los migrantes que han perdido la vida mientras buscan huir de la guerra y la miseria», agregó la declaración de Gisotti.
El presidente Donald Trump dijo que estaba molesto por las imágenes. Pero dijo que las muertes podrían haberse evitado y castigado a los demócratas por no aprobar una legislación que, según él, impediría que la gente intentara hacer el peligroso viaje.
«Si tuviéramos las leyes correctas, que los demócratas no nos están permitiendo tener a esas personas, no estarían surgiendo. No estarían intentando «, dijo el presidente. «Pueden cambiarlo muy fácilmente para que la gente no aparezca y la gente no muera».
Los principales demócratas del Congreso dijeron que esperaban que las fotos desafiaran la conciencia de la administración de Trump mientras presionan al presidente para que reduzca sus esfuerzos para hacer que sea más difícil para las personas ingresar a los Estados Unidos.
«Esto no es lo que somos como país. Tenemos obligaciones con la humanidad que están siendo completamente ignoradas «, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, a The Associated Press en una breve entrevista.
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, sugirió que Martínez y su hija podrían no haber muerto si Trump hubiera aceptado los esfuerzos demócratas para ayudar a los migrantes que huyen de los países centroamericanos a ingresar a los Estados Unidos como refugiados.
El senador republicano Ron Johnson de Wisconsin, presidente del Comité de Seguridad Nacional, inició una audiencia el miércoles diciendo que la foto debería impulsar al Congreso a actuar.
El miércoles, el Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que otorgaría 4.600 millones de dólares para ayuda fronteriza en un intento por frenar la migración ilegal en la frontera sur del país con México.
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