El mundo llora la pérdida de su amado Papa Francisco

El Papa Francisco, 266.º pontífice de la Iglesia Católica, falleció el lunes a la edad de 88 años en su residencia de la Casa Santa Marta del Vaticano, según el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Cámara Apostólica. 

El anuncio se produjo a las 9:45 a. m., marcando el final de un papado de 12 años que comenzó en marzo de 2013. 

Su fallecimiento, tras una enfermedad respiratoria y una neumonía, ha desencadenado un período de duelo y preparativos para la elección de un nuevo líder de la Iglesia Católica, dando inicio a tradiciones y procesos centenarios.

A lo largo de su pontificado, el Papa Francisco fue conocido por su estilo distintivo, compasión, humildad y dedicación inquebrantable al servicio de los demás, especialmente de los más marginados. 

Fue considerado el primer Papa de América, el primer jesuita y el primero en tomar el nombre de Francisco.

Antes de convertirse en Papa, Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires, Argentina, el 17 de diciembre de 1936 y fue ordenado sacerdote de la orden jesuita el 13 de diciembre de 1969.

Fue obispo auxiliar de Buenos Aires, sucediendo como arzobispo de la capital argentina en 1998, y fue elevado a cardenal por el entonces Papa Juan Pablo II en 2001.

En 2015, el Papa Francisco publicó su emblemático manifiesto ambiental, «Laudato Si» («Alabado seas»). 

El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, elogió el documento por su «voz moral», mientras que el novelista indio Pankaj Mishra lo calificó como «posiblemente la obra de crítica intelectual más importante de nuestro tiempo». 

196 países firmaron un tratado comprometiéndose a mantener el calentamiento global por debajo de los 2 °C.

Desde la perspectiva única del Papa Francisco, Dios ilumina la oscuridad, una chispa de luz divina dentro de cada uno de nosotros.  Ante la guerra, promovió «armas de paz», no de muerte. 

En un momento dado, el Papa Francisco hizo un llamamiento a todos los que ocupan puestos de responsabilidad política en nuestro mundo para que no se dejen llevar por la lógica del miedo, que solo conduce al aislamiento, sino que utilicen los recursos disponibles para ayudar a los necesitados, combatir el hambre e impulsar iniciativas que promuevan el desarrollo.

Algunos momentos singulares que marcaron el reinado del Papa Francisco incluyen su primera visita a la Península Arábiga e Irak, su entrañable amistad con el rabino Abraham Skorka en Argentina y el Gran Imán de Al-Azhar, Ahmed Al-Tayyeb.

Asimismo, sus encuentros con líderes ortodoxos como el Santo Sínodo de la Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma; y sus viajes con el Arzobispo de Canterbury y el Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en la denominada Peregrinación Ecuménica de Paz a Sudán del Sur en 2023.

El año 2025 también marca otro hito importante en la relación entre ambas Iglesias: el 1700 aniversario del Primer Concilio Ecuménico de Nicea. 

El plan del Papa Francisco era reunir a católicos y ortodoxos para celebrar la histórica fecha del Concilio que dio origen al Credo Niceno, que profesan todos los cristianos.

Se le conocía como un «Papa de las periferias» y también afirmó: «La misericordia de Dios es nuestra liberación y nuestra felicidad». 

Se arrodilló para besar los pies de los líderes de Sudán del Sur y realizó visitas como la de Lampedusa en 2013 y numerosos viajes de peregrinación por la paz, con un promedio de cuatro viajes al año que lo llevaron a 68 países diferentes.

El anuncio de la muerte del Papa provocó una oleada de homenajes de líderes mundiales y figuras religiosas, cada uno reflexionando sobre sus contribuciones y su legado. 

Cabe destacar que el canciller alemán Olaf Scholz declaró: «La Iglesia católica y el mundo pierden a un defensor de los débiles, una persona reconciliadora y afectuosa».

El presidente de Kenia, William Ruto, escribió sobre el Papa Francisco: «Ejemplificó el liderazgo de servicio a través de su humildad, su compromiso inquebrantable con la inclusión y la justicia, y su profunda compasión por los pobres y vulnerables».

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, expresó su profunda tristeza por el fallecimiento del Papa Francisco y su estrecha relación con él, que no solo era un deber, sino que le brindó consuelo en momentos difíciles. 

El primer ministro de la India, Narendra Modi, rindió homenaje al papa Francisco, honrándolo como «un ejemplo de compasión, humildad y valentía espiritual».

El rey Carlos se mostró profundamente entristecido por el fallecimiento del papa Francisco. También destacó su compasión, su preocupación por la unidad de la Iglesia y su incansable compromiso.

Se espera que el Colegio Cardenalicio se reúna para el cónclave entre 15 y 20 días después del fallecimiento de Francisco, y las campanas de la catedral de Notre Dame de París repicaron 88 veces en memoria del papa Francisco.