Activistas climáticos critican los vínculos del presidente de la COP 28 con la industria de los combustibles fósiles

El mundo está siguiendo de cerca la conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima, COP 28, que se celebra actualmente en Dubái, ya que lo que está en juego no podría ser mayor. 

Las decisiones que se tomen en esta reunión anual de representantes de casi 200 países determinarán el destino de nuestro planeta y el futuro de la humanidad.

Sin embargo, han surgido controversia e indignación por los comentarios hechos por el presidente de la COP 28, Sultan Al-Jaber, quien también es el jefe climático de los Emiratos Árabes Unidos y director ejecutivo de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi (ADNOC), una empresa petrolera estatal. 

En un evento en vivo en línea el 21 de noviembre, Al-Jaber afirmó que «no hay ciencia» detrás de los llamados a eliminar gradualmente los combustibles fósiles, una demanda que se considera crucial para abordar la crisis climática.

Estos comentarios, publicados por primera vez por The Guardian y el Center for Climate Reporting, han sido recibidos con reacciones negativas por parte de científicos, activistas y líderes mundiales que creen que el éxito de la conferencia climática de la ONU depende de un acuerdo colectivo para poner fin a la era de los combustibles fósiles.

En respuesta a las críticas, Al-Jaber defendió el trabajo de su equipo y afirmó que «creen y respetan mucho la ciencia». Sin embargo, estas garantías no fueron suficientes para sofocar la indignación por sus comentarios, y muchos los calificaron de «farsantes» y «más que sorprendentes».

Uno de los principales puntos de discordia es el papel de Al-Jaber como presidente de la COP 28 y director ejecutivo de ADNOC, que es una de las compañías petroleras más grandes y menos responsables del mundo. 

Los críticos creen que sus intereses encontrados pueden haber influido en su postura sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles.

Se ha reconocido ampliamente que la necesidad de eliminar gradualmente los combustibles fósiles es crucial para limitar el calentamiento global al umbral crítico de temperatura de 1,5 grados Celsius. 

La quema de carbón, petróleo y gas es el principal impulsor de la crisis climática, y sin un compromiso para poner fin a su uso, corremos el riesgo de desencadenar puntos de inflexión irreversibles que podrían tener consecuencias catastróficas para nuestro planeta.

El informe climático de la ONU de este año ha recomendado una «eliminación casi total» de la producción de carbón para 2040 y una reducción de tres cuartas partes de la producción y el uso de petróleo y gas para 2050. 

A pesar de esto, Al-Jaber cuestionó la ciencia detrás de estos llamados e insistió que una eliminación gradual de los combustibles fósiles no permitiría el desarrollo sostenible, lo que se compara con «devolver al mundo a las cuevas».

Estos comentarios han provocado indignación no sólo entre activistas y científicos sino también entre los líderes mundiales. 

El ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, calificó la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de nombrar a Al-Jaber como presidente de la COP 28 como un «abuso de confianza pública». 

Este sentimiento fue compartido por el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, quien afirmó que los comentarios de Al-Jaber no estaban en línea con el compromiso de los países del G7 de eliminar gradualmente las emisiones «sin mitigar» de combustibles fósiles.

La reacción ha ejercido una inmensa presión sobre Al-Jaber para que aborde el tema y aclare la posición de los Emiratos Árabes Unidos sobre los combustibles fósiles. 

Sin embargo, en una conferencia de prensa el lunes, Al-Jaber se mantuvo firme en su postura y afirmó que no permitiría que ningún intento de socavar la presidencia de la COP 28 hiciera tambalear la determinación de su equipo. 

Enfatizó la necesidad de que todas las partes trabajen juntas y encuentren soluciones que puedan lograr alineación y consenso. 

Al-Jaber también expresó entusiasmo por el progreso realizado hasta ahora y la adopción de una decisión ambiciosa sobre el balance global. 

Terminó reiterando la urgencia de la situación y la importancia de mantener al alcance el objetivo de 1,5 grados centígrados.

La Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Clima de las Naciones Unidas, o simplemente COP 28, es el término para la 28.ª conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, que tiene lugar en Expo City, Dubai, desde el 30 de noviembre al 12 de diciembre.